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Gloire et longue vie à l'Ukraine

En Pologne, les nationalistes ravivent la question juive à la suite du JUST Act 447

Alors que l’on célèbre cette année les 75 ans de la libération du camp d’Auschwitz, la Pologne vit actuellement une véritable bataille mémorielle. En un mot, les Polonais sont divisés sur la responsabilité que leur pays a eu dans la Shoah. Le débat est tendu, notamment lorsqu’il s’agit de la question de la restitution des terres spoliées que des descendants de familles juives veulent récupérer. Un reportage de Rudy Saada et Anthony Lesme de l'émission "Faut pas croire" de la radio télévision suisse (RTS), suivi d’une discussion avec Jean-Charles Szurek, spécialiste des relations judéo-polonaises.

Adoption du JUST Act 447 par le sénat américain

Grâce à l’influence du lobby juif au Congrès américain,le président Donald Trump signait la loi Justice for Uncompensated Survivors Today Act, ou JUST Act 447. Cette loi impose au Département d’État américain l’obligation de présenter au Sénat un rapport sur la restitution des biens des victimes de la Shoah par l'État polonais. Elle contient aussi une clause sur la restitution des biens sans héritiers pour financer l’aide aux survivants. 

Lire l'article paru dans l'Observateur.ch et le Visegrád Post (Vpost) sous la plume d'Olivier Bault.

Pourquoi l'antisémitisme ?

Un vibrant "J'accuse" adressé à la Pologne

Sous la plume d'Amanda Borschel-Dan, The Times of Israël  publie un article intitulé :

Au forum international sur les réparations de l'Holocauste, le porte-parole de WJRO (World Jewish Restitution Organisation), Gideon Taylor, décrie l'absence totale de compensation des autorités polonaises dans un pays qui avant la seconde guerre mondiale abritait 3 millions de juifs.

Selon Gideon Taylor, la Communauté internationale ne fait pas assez pour faire avancer les compensations dues par la Pologne sur les biens confisqués pendant l'Holocauste. À tort, cette question est considérée comme un problème juif alors qu'en fait c'est devenu un problème polonais, en comparaison d'autres pays de l'Europe de l'Est qui ont fait ces efforts.

lodzrestitution.com sur Youtube

Alliance des parlementaires européens

Lettre adressée au président du Parlement européen, Monsieur Martin Schulz, en vue de défendre la restitution des biens confisqués et ayant appartenu aux survivants de l'Holocauste ou à leurs héritiers.

De nouvelles pressions s'exercent sur la Pologne

(Extraits traduits d'un article publié dans The Jewish Week et rédigé par Stewart Ain).

Lea Evron, une survivante de l'Holocauste, de Whitestone, Queens, a lutté pendant des années pour reconquérir l'immeuble que ses parents ont perdu à Zywiec. Elle a finalement remporté une manche au tribunal, mais le gouvernement polonais a fait appel de ce jugement. Il a fallu qu'elle attende encore deux décisions (Cour d'appel et Cour suprême) pour qu'elle soit reconnue comme propriétaire. Mais, une nouvelle personne qui se prétend propriétaire a déposé un nouveau recours.

Je ne crois pas que nous vivront assez longtemps pour obtenir quoi que ce soit - mais peut-être nos petits-enfants, a déclaré son mari, Jehuda. 

Bien que 3 millions de Juifs polonais ont été assassinés dans la Shoah -plus que de tout autre pays - la Pologne reste le seul pays de l'Union européenne qui n'a pas adopté une loi exigeant la restitution ou l'indemnisation des  propriétés privées confisquées par les nazis et nationalisées par les communistes.

Néanmoins, ces dernières semaines, diverses pressions se sont exercées sur le gouvernement polonais pour traiter de cette question :

Lettre adressée au premier ministre polonais

Lettre adressée à Mme Ewa Kopacz, premier ministre polonais, par les représentants des plus grands fonds de pensions américains (Villes et États), constatant l'absence de tout effort visant à restituer ou indemniser les spoliations de la propriété privée issues de la deuxième guerre mondiale, en dépit des engagements politiques pris, et l'enjoignant d'agir.

Lettre à M. John Kerry

Lettre signée par 48 sénateurs du Congrès américain adressée à M. John F. Kerry, Secrétaire d'État, l'invitant à agir sur le plan diplomatique pour aboutir à une restitution équitable et rapide des biens confisqués par les nazis, spécialement en Pologne où aucune loi d'indemnisation n'a été adoptée à ce jour.

Démarche du Gouvernement canadien

Le gouvernement canadien par son Ministre des Affaires étrangères, Rob Nicholson, s'engage fermement à plaider, notamment à l'égard des autorités polonaises, la restitution rapide et équitable des propriétés confisquées aux victimes de  l'Holocauste.

10 ans de procédures...pour rien ?

À l'appui de ces éléments, l'étude d'Alicja Bien m'informe qu'il faudra engager de nombreuses procédures pour espérer aboutir à une éventuelle indemnisation contre la commune de Lódz.

En tout, celles-ci pourraient durer une dizaine d'années.

Outre les honoraires d'avocat évalués à 50'000 zlotys, la justice polonaise exige un émolument judiciaire ou droit de timbre de 5% de la valeur litigieuse, soit la valeur actuelle de l'immeuble ou de l'indemnité compensatoire réclamée pour traiter d'une éventuelle requête.

Et lorsque je demande quelles sont les chances d'obtenir une indemnisation pour l'expropriation indûment subie, compte tenu des frais considérables qu'il me faudra engager, voici sa réponse :

Propriétaires uniques dès mai 1939

Après avoir mandaté l'étude d'avocats d'Alicja Bien à Lódz afin d'examiner l'état juridique de la parcelle,  et obtenir les extraits des livres fonciers, je reçois enfin leur analyse qui confirme les faits suivants :

1. Sonia et Hersz Lubicz sont devenus propriétaires de l'immeuble dès mai 1939.
2. Sonia en possédait les 3/4, dont la moitié provenait de sa propre mère, et Hersz le quart restant.
3. En 1941, l'autorité allemande d'occupation a ordonné la confiscation de l'immeuble.
4. En 1960, le tribunal de Lódz a déclaré le transfert de propriété en faveur du Trésor public.
5. En 1991, le Voïvode de Lódz a déclaré l'acquisition de la propriété par la commune de Lódz qui est toujours propriétaire à ce jour.
6. Au cours de la période de 1979 à 2013, dix propriétés par étage ont été créées et vendue par la commune s à des particuliers, ce qui rend impossible une éventuelle procédure en restitution.

Classé monument historique

De retour à Genève, j'entreprends de trouver une étude d'avocat qui pourra représenter les intérêts de ma famille auprès des autorités et faire valoir ses droits.

C'est alors que mon interprète me communique la parution d'un article dans le journal Dziennik Lodzki rédigé par Wieslaw Pierzchala sur l'immeuble de mes grands-parents, son histoire depuis sa construction à la fin du XIX siècle et la décision récente des autorités polonaises de protéger ce patrimoine et de classer l'immeuble au registre des monuments.

En résumé, l'article reconnaît l'élégance architecturale de l'immeuble bien connu des habitants de Lódz qui ont l'habitude de se rendre dans la boucherie Mieso-Wedliny située au rez-de-chaussée, ainsi que dans la galerie d'art, Galeria Rynek Sztuki, qui occupe les étages supérieurs. L'article évoque certains propriétaire historiques, mais ne fait pas mention de mes grands-parents, se contentant de dire succinctement que la propriété avait été reprise par le Trésor public polonais après la seconde guerre mondiale.

Selon mon interprète, une telle décision de classement doit permettre d'obtenir plus facilement des fonds publics en vue de rénover le bâtiment.

De telles circonstances m'imposent d'agir rapidement : d'abord en mandatant une étude d'avocat afin de prouver l'expropriation illicite et la spoliation qui résulte de cette situation.

Ensuite, il m'apparaît que l'histoire de ma famille et la publicité soudaine faite à cet immeuble par cet article de presse et sur internet justifie l'exercice d'un droit de réponse dans le journal Dziennik Lodzki que jusqu'à ce jour je n'ai pas encore obtenu.

Le contenu de ce droit de réponse est le suivant :

À la recherche des titres de propriété

Enthousiasmé par la découverte du jour précédent, je me décida de consacrer les jours suivants à retrouver dans les archives disponibles de la municipalité les inscriptions authentiques qui pourront certifier de manière définitive que mes grands-parents étaient propriétaires de l'immeuble situé à l'intersection des rues Narutowicza et Wschodnia 69 à Lódz.

Notre première intention fut de nous rendre aux archives de l'état-civil où étaient conservés des registres d'impôts fonciers prélevés dans les années trente par la ville de Lódz. Dès lors que nous avions un domicile exact, tout devenait plus simple et pour nous et pour le conservateur que nous avions passablement sollicité les jours d'avant, et qui put retrouver du premier coup le livre foncier correspondant à l'adresse de l'époque, soit la rue Pilsudskiego 69, dont deux extraits sont reproduits ci-dessous :

Le petit tour du propriétaire

Les façades extérieures témoignent d'une absence complète d'entretien, à l'exception des balcons d'angle qui de toute évidence ont été rénovés, ce qui peut surprendre compte tenu du fait que, selon mon interprète, l'immeuble serait communautaire et géré par la ville de Lódz.

Ornements de façade du deuxième étage

Qu'est ce qui justifierait qu'une rénovation partielle ait pu se produire ?

La réponse à cette question ne se fait pas attendre puisqu'en observant le balcon du troisième étage on peut lire sur une banderole de couleur jaune le mot "SPRZEDAM" qui signifie "À VENDRE".

Photo prise le 2 juillet 2014

De toute évidence, depuis la chute du communisme, les polonais n'ont pas perdu de temps pour changer de paradigme  et comprendre tout l'intérêt "capitalistique"qu'il y avait à investir dans l'immobilier.

Pour un immeuble dont ma famille fut spoliée par l'État polonais et son communisme, il est pour le moins surprenant, voire choquant que ce même État, représenté par la ville de Lódz, se soit enrichi aujourd'hui en créant de la propriété par étage et la privatisant par la vente d'appartement à des particuliers.

À la mémoire de mon père

Après un court pèlerinage sur la tombe des mes grands -parents et la rencontre fortuite d'Alexandre, un polonais en vacances sur une plage de Tel-Aviv, j'ai décidé à mon tour de découvrir la Pologne et de remonter, tant bien que mal,  la trace de mes ancêtres.

En arrivant à Lódz, ma première préoccupation était de trouver un interprète qui puisse m'aider dans mes recherches, ce qui n'est pas chose facile dans un pays où l'influence française n'est plus ce qu'elle était jadis. Néanmoins, entre l'office du tourisme et l'Alliance française, sise à la Manufactura (nouveau complexe commercial et culturel construit en briques rouges à la place des anciennes fabriques de textile du XIX siècle), il est possible de trouver des plurilingues s'intéressant encore à la langue de Molière.

Dans un premier temps, je décidais de me rendre aux archives municipales où je retrouva relativement aisément des écritures attestant de la présence de ma famille à Lodz dans les années trente.

Extrait d'archives de l'état-civil de 1931

Mais, ces inscriptions ne mentionnaient aucune adresse et je me heurtais au fait qu'il était impossible d'obtenir aux archives municipales une adresse à partir d'un patronyme.

Néanmoins, Herz était médecin et il devait être possible de retrouver la liste des médecins qui pratiquaient à l'époque. Cette liste m'amena à une première adresse : Cegielniana 7, tel 141-32.

Je me rendis à cette adresse qui en définitive ne correspondait pas à la bâtisse qu'on m'avait décrite. De plus, cette adresse pouvait correspondre seulement au cabinet médical et non à un domicile privé.

J'appris par la suite que le répertoire des rues de Lódz avait complètement été modifié sous l'ère communiste et que tant les noms des rues que leur numéro ne correspondaient plus à ceux d'avant guerre.

Je n'étais guère plus avancé.

Cinq ans après Terezin...

Sous la plume de Uriel Heilman, The Times of Israel publie un article intitulé :

La restitution des biens spoliés s'éternise en Europe de l'Est : cinq ans après la déclaration de Terezin destinée à accélérer l'indemnisation des rescapés, la majorité des pays de l'Est  n'a toujours pas rempli ses devoirs.

 Selon son auteur, la Pologne s'y distingue en tant que dernier de classe.

50 députés britanniques

Lettre signée par 50 parlementaires britanniques adressée au premier ministre polonais Monsieur Donald Tusk, l'invitant à adopter rapidement une loi d'indemnisation des biens confisqués par les nazis, conformément aux engagements pris lors de la déclaration de Terezin.

Déclaration de Terezin

Les années 2000 s'écoulent sans que les autorités polonaises ne légifèrent sérieusement sur une restitution ou indemnisation des biens spoliés. C'est une valse hésitation entre gouvernement et parlement qui ne fait que démontrer l'absence de conscience et de volonté politique à empoigner et régler cette douloureuse question.

Puis, sous la pression internationale et particulièrement sous l'égide de la Commission européenne et de la présidence thèque de l'Union européenne, s'organise la conférence de Prague et Terezin en Tchéquie  qui réunit 46 nations, dont la Pologne, ainsi que des représentants des organisations non gouvernementales. Celle-ci entend mettre en œuvre diverses résolutions et principes tels la protection sociale des rescapés de la Shoah et autres victimes des persécutions nazies, les biens immobiliers, les cimetières et sépultures juifs, les œuvres d'art confisquées et spoliées, les objets du culte et biens culturels juifs, les archives, l'enseignement, la mémoire, la recherche et les sites abritant des mémoriaux.

De cette déclaration naîtra l'European Legacy Shoah Institut (ELSI) ou institut de Terezin chargé d'assurer le suivi des travaux de la Conférence, de diffuser les bonnes pratiques et directives dans les domaines concernés tels les biens immobiliers, de publier à intervalles réguliers des rapports sur ses activités et de favoriser la diffusion d'informations entre les États participants.

Pour plus d'informations, cliquez sur l'onglet concerné ou le site référencé.